De la leche materna a los alimentos sólidos: cómo puede afectar el riesgo de contraer alergias en un bebé

Alimentar a un bebé exclusivamente con leche materna entre los cuatro y seis meses de edad, e introducir los alimentos sólidos sin eliminar el consumo de leche materna, puede ser una buena manera de reducir el riesgo de alergia a los alimentos en los niños.

Un grupo de investigadores británicos siguieron a un grupo de 1140 niños de entre cero y dos años, mientras sus madres completaban diarios detallando las dietas de los bebés y anotando cada vez que sospecharan alguna supuesta reacción alérgica a los alimentos, que los investigadores después confirmaron a través de exámenes. Encontraron que 41 de los bebés efectivamente presentaban alergias a los alimentos y los compararon con 82 niños de la misma edad que se encontraban saludables. Todos habían nacido entre enero del 2006 y octubre del 2007.

Después de realizar controles comparando el peso al nacer, la duración del embarazo, al ejes de la Madre y muchos otros factores entre los infantes, encontraron que el umbral de las diecisiete semanas de edad era un factor crucial: los niños que fueron introducidos a los alimentos sólidos con anterioridad a esta edad tenían un riesgo significativamente mayor a contraer alergias a los alimentos que los niños que lo hicieron después de este umbral de edad.

El estudio también encontró un que el continuar con el amamantamiento mientras se introduce la leche de vaca también tiene un efecto protector en contra de las alergias. Los autores sugieren los factores inmunológicos en la leche materna son los que proveen estas ventajas.

"No se debe introducir los alimentos sólidos a los bebés hasta las diecisiete semanas de edad", dijo la autora jefe del estudio,  Kate E.C. Grimshaw, uno nutricionista de la universidad de Southampton, "y sí puedes esperar más, también está bien. A cualquier edad en la que decidas introducir los alimentos sólidos a tu hijo, es recomendable que al mismo tiempo sigas alimentándolo con leche materna. Y para aquellas Madres que no pueden producir leche materna, el consejo de no introducir los alimentos sólidos hasta las diecisiete semanas también es aplicable.